Margarita
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| Entrada Central de la comunidad de Margarita en tiempos de la Zona del Canal administrada por el gobierno norteamericano. |
Hasta principios de los años 1940, la locación del pueblo de Margarita era una expansión de colinas ondulantes sin historia istmeña alguna. A mediados de los años 1950, Margarita se había convertido en uno de los mayores pueblos del Atlántico con un área residencial totalmente desarrollada, dos escuelas primarias y una biblioteca con planes de desarrollo a futuro.
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| Antiguo letrero que sirvió para orientar a los automovilistas y el público que transitaba cercano a la entrada del área residencial de Margarita en tiempos de la Zona del Canal |
El pueblo de Margarita fue nombrado para la isla que se convirtió en Fort Randolph.
Se desarrollaron las construcciones de las casas para el Proyecto de la Tercera Esclusa en Gatún y fue seleccionada por sus brisas, adaptabilidad para carreteras y estructuras de casas y el espacio para garajes y áreas recreativas.
Al año, las barracas que albergaban empleados solteros y las casas para familias de cuatro miembros, como también las casas prefabricadas fueron construidas; una estación de bomberos fue el primer edificio comunitario construido. Varios años después se construyeron un hospital, una comisaría, una casa club, una estación de correos, escuelas primarias y de kínder y un gimnasio.
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| Así lució el puesto de ventas de frutas, verduras y hortalizas en la vía hacia las esclusas de Gatún en 1945. Posteriormente fue transformado en un Comisariato para ventas de víveres y legumbres denominado Comisariato Margarita que actualmente se ubica a un costado de la zona residencial del mismo nombre. |
Una vez se canceló el Proyecto de la Tercera Esclusa, la población de Margarita disminuyó, pero se incrementó rápidamente cuando los residentes de Cristóbal optaron por establecerse en nuevas viviendas en Margarita. Al final de la guerra, nuevas casas de dos pisos para dos familias fueron construidas en 1948, las nuevas casas de mampostería de tierra fueron construidas generando gran interés en residentes potenciales.
A principios de los años 1950, Margarita experimento un gran desarrollo residencial. Nuevos estilos incluyendo dúplex de mampostería y casas unifamiliares con una terraza cubierta en la parte posterior de la sala.
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| Esta vista aérea tomada el 8 de Enero de 1955 nos muestra a la antigua Elementary School de Margarita con sus amplios y bien diseñados edificios para la enseñanzas escolares, su gimnasio, edificio de administración , amplio terreno para actividades al aire libre y estacionamientos para automóviles. |
La vida residencial se convirtió más cómoda para los “Zonians” en 1957, cuando a sus casas se les colocó unidades de aire acondicionado. La electricidad fue mejorada de una corriente de 25 ciclos a 60 ciclos, primero en el lado Atlántico y subsecuentemente en el Pacifico.
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Antiguo Club House de la comunidad de Margarita |
Poseía este edificio un área de refresquera, salones para clases de arte y exposiciones pictóricas, un enorme local para practicar el deporte de los bolos, un auditorio, depósitos materiales, un pequeño comisariato. Actualmente este edificio con algunos reformas estructurales alberga desde 1979 a la sede de la Universidad Católica Santa María La Antigua en la provincia de Colón. También fue por espacio de 5 años aproximadamente del Colegio Santa María La Antigua, que lastimosamente ya no funciona. Era este centro de la comunidad de Margarita el sitio predilecto para encuentros juveniles de quienes asistían al gimnasio para divertirse patinando y practicando deportes bajo techo como el baloncesto, voleibol y danzas modernas en tiempos de la antigua Zona del Canal.
Conjunto de edificios residenciales de la comunidad de Margarita en tiempos de la Zona del Canal
Área residencial de Margarita, Canal Zone
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