Santa María de Belén: El primer asentamiento colonial en tierra firme de América Santa María de Belén es un lugar histórico de gran imp...
Santa María de Belén: El primer asentamiento colonial en tierra firme de América
Santa María de Belén es un lugar histórico de gran importancia, ya que fue el primer asentamiento colonial en tierra firme de América. Fundado por el Almirante Cristóbal Colón el 6 de enero de 1503, se encuentra en la desembocadura del río Belén, en lo que ahora es el Corregimiento de Coclé del Norte, Distrito de Donoso, Provincia de Colón.
El nombre del asentamiento hace honor al río Belén, el cual recibió su nombre por el propio Cristóbal Colón. Fue en este lugar donde se erigieron las primeras casas y una capilla el 24 de febrero de 1503, marcando así el inicio de la primera población permanente en tierra firme del continente americano. Bajo el liderazgo de Bartolomé Colón, hermano de Cristóbal Colón, alrededor de 80 hombres se establecieron en este asentamiento como los primeros colonos.
El poblado de Santa María de Belén fue construido utilizando materiales como madera, cáñamo y penca de palma real. Contaba con una cerca de protección y una apertura frontal que daba hacia el mar. Sin embargo, la presencia de los colonos españoles y sus objetivos coloniales despertaron preocupación y resistencia entre los aborígenes locales, quienes se encontraban ocultos en las densas selvas de la región.
Bajo el liderazgo del Cacique "Quibiam", los aborígenes organizaron una emboscada y atacaron repetidamente el poblado de Belén, poniendo en constante peligro a sus habitantes. Los ataques ocurrieron tanto de día como de noche, lo que llevó a muchos de los pobladores a huir y buscar refugio en otros lugares, abandonando temporalmente el asentamiento.
Después de la partida de los pobladores españoles, los aborígenes ocuparon el caserío como medida de prevención ante un posible intento de los colonos de retomar el asentamiento. Esta ocupación aborigen demuestra el complejo y a menudo tenso encuentro entre los colonizadores europeos y las poblaciones indígenas en ese momento histórico.
Hoy en día, Santa María de Belén es un testimonio vivo de la historia de los primeros asentamientos coloniales en América. Los visitantes pueden explorar los vestigios arqueológicos de las primeras casas y la capilla, y contemplar el paisaje natural que rodea este lugar histórico. Es un destino fascinante para aquellos interesados en la historia colonial y el encuentro cultural entre Europa y América.
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| Edificios residenciales de la comunidad de Belén, un asentamiento poblacional establecido por el Almirante Cristóbal Colón en su cuarto viaje al nuevo mundo hace más de quinientos años. |
L. J. Ceballos
M.
Investigador
Historiográfico
Junio,
2019
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